• Les tailles des réseaux varient. Un petit réseau de la taille d’une maison ou d’une entreprise est appelé LAN (Local Area Network). Un réseau moyen de la taille d’une université ou d’une ville est un MAN (Metropolitan Aera Network) . Un WAN (Wide Area Network ou réseau étendu) est un réseau qui interconnecte plusieurs MAN. Internet est un WAN à l’échelle mondial.

• Un intranet est surtout un système d’information interne à une entreprise (site web, messagerie électronique…). Seuls les postes de l’entreprise ou des réseaux bien identifiés peuvent s’y connecter. L’accès à l’information se fait le plus souvent via un navigateur web. C’est un service inaccessible de l’extérieur.

• Extranet est une extension du système d'information d’une entreprise à des partenaires extérieurs au réseau. Les partenaires identifiés peuvent alors accéder à des données , déposer des contenus, travailler sur des documents communs…C’est un accès privilégié à certaines ressources informatiques de l’entreprise.

• Groupware désigne des logiciels qui permettent de travailler en équipe à distance et à travers des réseaux. Il s’agit le plus souvent d’outils de messagerie. Mais cela peut aussi concerner un agenda commun, la gestion de contacts, l’échange d’informations en direct (chat, forums, vidéoconférences…).